Arnhem, ein geschichtsträchtiger Ort im Zweiten Weltkrieg war jene Stadt, in der Mitte September zwei Konzerte von André Rieu stattfanden.
40 Paare flogen mit mir von Wien nach Düsseldorf, von wo wir von einer sehr netten Mitarbeiterin von André Rieu nach Arnhem begleitet wurden. Professionalität wird von André Rieu immer erwartet. Professionalität kann bei André Rieu und seinen Mitarbeitern immer erwartet werden.

Der Gelredome, das Stadion von Vitesse Arnhem, wurde für das Event in kürzester Zeit hergerichtet. Mit einem Fassungsvermögen von ungefähr 25.000 Zuschauern war es für die meisten, wenn nicht sogar für alle Tänzer eine interessante Herausforderung vor einer derart großen Masse aufzutreten. In Wien waren ja bei den Specials in Schönbrunn 2006 oder am Michaelerplatz 2007 nicht einmal annähernd so viele Besucher.

Das Motto des Abends, New York Memories, wurde von einem atemberaubenden Chor unterstrichen. „The Harlem Gospel Singers“ waren an diesem Abend nicht nur in gewohnt professioneller Manier im Rampenlicht. Ihre mitreißende Art hat das Publikum zu wahren Begeisterungsstürmen hingerissen.

Die Show war, wie jedes andere Rieu Konzert ein Spektakel. Feuersäulen, die den Höhepunkt bei Ravels Bolero fast schon in den Schatten stellten, Holländische Dudlsackbläser, Standing Ovations, Walzer tanzende Paare bei Österreichs heimlicher Nationalhyme, dem Donauwalzer, fast schon fanatisch anmutende Zuschauer, die es kaum erwarten konnten zur Bühne zu stürmen, als die Zugaben mit dem Radetzky Marsch eingeleitet wurden,…

…und natürlich die Klassiker der Harlem Gospel Singer.

Für mich war es das erste Mal, dass ich diesen weltberühmten Chor gehört habe.

Obwohl sie schon öfters in Wien waren, konnte ich keinem einzigen Konzert dieser stimmgewaltigen Burschen und Mädels beiwohnen. Und wie das Leben so spielt, habe ich nicht nur dem Gesang lauschen dürfen, ich konnte alle Sänger persönlich kennenlernen.

Das sind wohl die Vorteile von Akteuren im Backstage-Bereich: Wir laufen uns andauernd über den Weg, wechseln so zwischendurch das eine oder andere Wort und schlussendlich sitzen wir gemeinsam bei der After Show Party und scherzen über die erfolgreich gezeigte Performance. Obwohl die umherstehenden Betrachter meinen wollten, dass die Komplimente, die wir uns gegenseitig machten, eventuell nur Höflichkeitsfloskeln sein könnten, war alles ehrlich gemeint. Meine Begeisterung über die Stimmen und Gesänge wurde in gleicher Weise von den Harlem Gospel Singers erwidert, als es um Walzer, Quadrille oder Polka ging: Sie alle haben Backstage genauso wie das Publikum zugesehen und lautstark applaudiert, als unsere Paare auf der Bühne zu den Klängen von André Rieus Orchester getanzt haben.

„We keep in touch!“, wie man so schön sagt. Und wenn sie wieder in Wien sind, dann bin ich sicher auch live dabei.

Welche sind aber die gefährlichen Sparten, in denen derart tragische Unfälle vorkommen?

Viele Formen des Pferdesports sind uns heute bekannt. Dem Laien ist eine grobe Unterscheidung zwischen Springen, Dressur und Western sicherlich geläufig. Vielleicht der Fahrsport ist vielen noch ein Begriff. Dass aber eine viel weiter reichende Unterteilung in Dressur, Springen, Vielseitigkeit, Westernreiten, Fahren, Voltigieren, Rennsport, diverse nach Pferderassen kategorisierte Bewerbe, Kleinpferde/Ponies, Mannschaftsspiele (Polo, Polocrosse, Horse Ball, Mounted Games) oder Reiterspiele (Ringreiten, Rolandreiten, etc…), Jagdreiten, Distanz- und Orientierungsreiten, Vierkampf, ländliche Reiter, therapeutisches Reiten oder auch Freizeitreiten (dazu zählt auch das Wanderreiten) erfolgt, ist den meisten Menschen schon gar nicht mehr zuzumuten. (Diese Liste erhebt jetzt keinen Anspruch auf Vollständigkeit, ist aber sicherlich schon sehr umfangreich!)

Die anderen Bereiche mögen mir jetzt verzeihen, aber ich werde mich jetzt nur auf die altbekannten Bereiche konzentrieren. Wir kennen u.a. die Dressur- (Ich selbst habe jahrelang mit meinem Pferd diesem „Laster“ gefrönt!), die Spring- und die Geländeprüfungen, früher auch „Military“ genannt. Im internationalen Sprachgebrauch gilt die Bezeichnung „Cross Country“. Die Kombination aller drei Bereiche nennen wir „Vielseitigkeit“, international „Eventing“.

In den letzten beiden Dekaden gab es immer wieder Diskussionen und schlussendlich auch positive Auswirkungen derselben auf den Springsport. Ich erinnere hier nur an die Abschaffung der Mächtigkeitsspringen, in denen Pferden eine über zwei Meter hohe Mauer recht oft zum Verhängnis wurde.

Die extrem anspruchsvollen Jagdrennen, auch bekannt unter dem Begriff „Steeplechase“ sind heute auch weitgehend abgeschafft, werden aber in den osteuropäischen Länder auch noch weiter durchgeführt. Das bekannteste unter allen ist das Rennen von Pardubice in der Tschechischen Republik mit seinem berüchtigten Taxis-Graben, bei dem alljährlich mehrere Pferde zu Schaden kommen. Ähnlich verhält es sich in Achselschwang, usw… Diese Geländerennen erfüllen sicherlich nicht den Grundgedanken eines friedlichen Zusammenlebens von Mensch und Pferd. Niemals würde ich mein Pferd (oder meine Gruppe) in derart gefährliche Situationen führen wollen.

Diese Rennen sind aber sehr selten in den Medien zu finden, nicht einmal kurze Notizen darüber konnte ich in den mir zugänglichen Tageszeitungen erblicken.

Aufgehorcht wird lediglich, wenn nicht das Pferd, sondern dessen Reiter lebensgefährlich verletzt wird, ja vielleicht sogar stirbt, wie zuletzt in Schweden oder in Schenefeld, Deutschland. Ich selbst habe schon mit 16 Jahren einen solchen Fall in Spital am Semmering erlebt, bei dem ein sehr erfahrener Reiter gerade beim letzten Hindernis einen tödlichen Unfall erlitt. Die unglaublichste Sache, die mir dann bei dem von mir beaufsichtigten Hindernis widerfuhr, geschah, als ich versuchte die gesamte Unfallstelle abzusichern. Umstehende Zuschauer wollten einfach nicht helfen, bzw. war es einfach nicht möglich diese zur Mithilfe zu bewegen (Glücklicherweise waren innerhalb kürzester Zeit einige Freunde zur Stelle!). Den Tropfen, der das Fass aber zum Überlaufen gebracht hat, war dann die Erregung aller umstehenden Personen als ich dem anscheinend erschöpften Pferd den Sattelgurt aufschnitt, damit es endlich wieder aufstehen und den Unfallort als mögliche Gefahrenquelle verlassen kann. Dies hat mir einige Buhrufe eingebracht!

Das Pferd wird in der breiten Öffentlichkeit weitgehend als Sportgerät betrachtet. Ein Fakt, dem ich ohne zu zögern mit größter Vehemenz widersprechen möchte. Pferde sind keine Sportgeräte, sie sind Lebewesen, die genauso gute und/oder schlechte Tage erleben, so wie wir sie haben. Der Mensch rühmt sich seiner Übermacht über andere Lebewesen unserer Zeit und vergisst dabei, dass wir unserer domestizierten Lieblinge eigentlich „nur“ die Sprache voraus haben.

Wie sehr man nun die Geländeprüfungen und das Springreiten kritisieren will, ich selbst würde diese beiden Bereiche des Pferdesports nicht abschaffen wollen. Vielleicht würde ich einzelne Elemente entsprechend entschärfen, damit das Risiko eines tödlichen Unfalls weitgehend gemindert wird. Unfälle mit Todesfolge von Pferd oder Reiter können auch ganz woanders vorkommen und sind genauso tragisch.

Diese Entschärfung würde auch den Einsatz von diversen Brachialmethoden sicher reduzieren, sind diese ja auch des öfteren ein großer Stein des Anstoßes. Das Barren (dazu zählt man auch Schläge mit Eisenstangen), Doping, Nervenschnitt, mit Drähten umschlungene Zungen oder scharfe Sporen seien hier als Beispiele für die harten „Trainingsmethoden“ angeführt.

Bis heute schmerzt mich jeder Einsatz meiner Reitgerte, den ich in den siebzehn Jahren meiner Partnerschaft mit meinem Pferd getätigt habe. Mein Bestreben war es immer, so selten wie möglich die Gerte zu verwenden. Leider kam es ab und zu vor. Rückblickend war aber die Zusammenarbeit mit meinem „Wurschtl“ sehr prägend und auch sehr erfolgreich, haben wir doch viele tolle Platzierungen auch bei großen Turnieren erreicht.

Die Vielseitigkeit war für mich nie ein Thema. Das Springreiten an sich war für mich schon tabu, obwohl mein Pferd und ich hin und wieder einen leichteren Parcours (60 bis höchstens 90 cm) absolviert haben. Die Arbeit mit kleineren Hindernissen – darunter verstehe ich z.B. Cavaletti-Arbeit – war aber immer zur Lockerung gedacht und hilft auch der Koordination von Pferd und Reiter.

Letztendlich hatte ich mit der selben Einstellung den annähernd gleichen Erfolg mit vielen anderen Pferden, habe ich doch in meinem Stall eine Vielzahl an Pferden, wie man so schön sagt, „hergerichtet“.

Weitere Links:

• Bundesfachverband für Reiten und Fahren in Österreich (FENA)
• Fédération Équestre Internationale (FEI)
• orf.at (Bericht über Todesfall)
• reitwelten.de (Bericht über Todesfall)
• Wikipedia – Das Pardubice Steeplechase
• Animal Peace

Wer hätte aber gedacht, dass dieser Mann tatsächlich alle auf einmal verschlungen hat? Sicherlich auch nicht die Polizei von Kalkutta, die diesen Mann nach dem Diebstahl erwischt hatte.

Jetzt sind aber nicht die Bananen das vermeintliche Diebsgut. Man könnte ja Stein und Bein behaupten, der Dieb wollte die gestohlenen Sachen vernichten, damit es keinen Beweis für seine Schuld gibt. Das sog. Corpus delicti war ein kurz davor entwendetes Halsband, das unser Bananenfreund bei sich hatte.

Gehen wir noch einen Gedanken weiter, indem wir jetzt vielleicht die Polizei der Folter bezichtigen könnten, weil diese den Verdächtigen auf diese Weise zur Preisgabe des Verstecks des Halsbandes „überreden“ wollten.

Wieder weit gefehlt. Der Mann hat die Bananen ganz von alleine in sich hineingestopft und damit nicht nur die ihn bewachenden Beamten stark beeindruckt. Allerdings geschah dies auf Anraten eines Arztes, der durch die Zugabe von einer bestimmten Menge an „Ballaststoffen“ die Abfuhr des im Darm des Verdächtigen aufgefundenen Halsbandes erzwingen wollte.

Wer aber denkt, dass die Geschichte hier zu Ende sei, der/die hat an dieser Stelle wirklich geirrt. Es ging noch weiter.

Nachdem die Bananenmaßnahme nicht gefruchtet hatte, gab es noch einen kleinen Snack, bestehend aus Huhn, Reis und Brot, als Draufgabe, womit das goldene Halsband schlussendlich von einer Putzfrau des Polizeireviers gegen einen kleinen Obulus aus der Toilette gefischt wurde.

Siehe auch orf.at

Können andere Menschen sich endlich einmal das merken, was sie gesagt und/oder geschrieben haben?